El Poder de una Sonrisa
Lourdes nació en Yaruquí, Ecuador con labio y paladar hendido y una rara afección en la cual la piel se formó sobre sus fosas nasales. Lourdes recibió seis cirugías reconstructivas cuando era joven, pero los tratamientos terminaron prematuramente cuando la compañía de seguros de sus padres dejó de cubrir sus cuidados.
Lourdes pasó la mayor parte de su infancia escondida en su casa. Ella dijo, "Yo estaba muy consciente de que mi cara era diferente a las otras y me sentía juzgada". Cuando la confianza de Lourdes llegó a su punto más bajo, debido al acoso incesante, dejó la escuela.
Lourdes dijo que el primer período continuo de felicidad en su vida llegó cuando finalmente encontró el amor y se casó con el mozo de mantenimiento local, Jaime. Durante los próximos 10 años, la pareja tuvo tres hijos.
En 2014, la cuarta hija de Lourdes y Jaime, Estefanía, nació con labio y paladar hendido. Ver las fisuras de su hija llenó a Lourdes con recuerdos de su propia infancia. Ella dijo, "Por mis experiencias pasadas luchando con el labio y paladar hendido, lloraba todo el tiempo. Me preocupaba que ella enfrentara las mismas dificultades que yo".
En casa, a Estefanía le costaba comer por sus fisuras. Luego, un día, Lourdes y Jaime vieron un anuncio en la televisión con información sobre Smile Train.
El día siguiente, visitaron al socio de Smile Train, el Hospital de Día Niños de la Mano de María, el cual proporcionó a Estefanía y su familia una consulta y asesoramiento gratuitos, y unas pocas semanas después Estefanía tuvo su cirugía para el labio y paladar hendido.
"Estábamos un poco preocupados por la cirugía, pero cuando vimos la sonrisa de Estefanía, nos tranquilizó y nos hizo felices", dijo Lourdes.
Hoy en día, Estefanía es una niña activa de cinco años a quien le encanta pintar, jugar y mostrar su hermosa sonrisa.
Ha estado inscrita en el tratamiento de terapia del habla apoyado por Smile Train desde 2016 y habla con más confianza.
Lourdes agradece que su hija no tendrá que sufrir los obstáculos que ella soportó. "Estoy muy agradecida con Smile Train porque mi hija está bien ahora — ella estudiará, estará sana y saldrá adelante en la vida".
Ayuda a niños como Estefanía en más de 70 países a lo largo de su viaje hacia un futuro mejor.